Disturbi gastrointestinali e sintomi associati sono comunemente riportati in individui con ASD, tuttavia, può essere difficile riconoscere e caratterizzare una disfunzione gastrointestinale a causa delle difficoltà di comunicazione incontrate da molti individui autistici.

Diverse ricerche si propongono di sviluppare raccomandazioni per la valutazione diagnostica e la gestione dei problemi gastrointestinali per gli individui nello spettro autistico. Uno studio di Valicenti-McDermott, ha valutato bambini con ASD e due gruppi di controllo abbinati per età, sesso ed etnia (uno con i disturbi dello sviluppo non-autistici, e l'altro con sviluppo normale). I risultati sono stati che il 70% dei bambini con ASD ha avuto problemi gastrointestinali rispetto al 42% dei bambini con disturbo dello sviluppo diversi da ASD ed al 28% dei bambini con sviluppo normale.

Proprio come tutti gli altri, le persone con autismo possono soffrire di gastrite, colite, sindrome dell'intestino irritabile, stipsi, disturbi della motilità, allergia o sensibilità alimentare, sindromi di crescita eccessiva.
L'allergia alimentare in questa popolazione è comune. La ricerca indica i seguenti tassi di prevalenza di allergie alimentari nei bambini: 5-8% dei bambini neurotipici senza autismo soffrono di allergie alimentari, il 36% dei bambini autistici soffrono di allergie alimentari.

Se il vostro bambino si lamenta di mal di stomaco, o se adotta posizioni inusuali per fare pressione sul suo basso ventre, cercate di individuare le cause, quando possibile. Dei test di base potrebbero aiutare a identificare fattori quali infezioni, allergie o sensibilità alimentare, e le cause della stitichezza.

Adattato da ARI http://www.autism.com